Coronavirus: la epidemia del Reino Unido crece a medida que el número de R supera el 1

La evidencia del aumento de las infecciones por coronavirus en las últimas semanas en el Reino Unido ha llevado al gobierno a aumentar el número R entre 1 y 1,2.

Esto indica que la epidemia está creciendo por primera vez desde marzo.

Y un estudio de miles de personas en Inglaterra encontró que los casos se duplicaban cada siete u ocho días, con un marcado aumento en el norte y entre los jóvenes.

Pero los funcionarios dicen que ahora también hay signos preocupantes de infecciones en los ancianos.

El virus todavía se encuentra en niveles mucho más bajos en el Reino Unido que en el pico de la pandemia en abril.

Nuevas leyes sobre cuántas personas pueden socializar se están introduciendo a partir del lunes.

los ‘regla de seis’ restringirá las reuniones en interiores y exteriores en Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte.

El número de nuevos casos diarios confirmados del virus en el Reino Unido aumentó a 3.539 el viernes, un aumento de más de 600 respecto a ayer.

Yvonne Doyle, directora médica de Public Health England, dijo que las personas más jóvenes «constituyen la mayor parte de los casos nuevos», pero dijo que los grupos de mayor edad, que tienen mayor riesgo de padecer enfermedades graves, ahora también están infectados.

Ella advirtió a las personas que sigan las reglas de distanciamiento social, se laven las manos con regularidad y se cubran la cara en espacios cerrados.

Birmingham se convertirá en el último área para introducir nuevas restricciones después de un aumento en los casos. Las restricciones más estrictas ahora cubren a más de 1,75 millones de personas en el oeste de Escocia y, a partir del lunes, las mascarillas deben usarse en las tiendas de Gales.

Tres grandes estudios separados han indicado un resurgimiento generalizado del coronavirus en la población del Reino Unido.

Y el Número R (reproducción) – que describe a cuántas personas más les transmite el virus cada persona infectada – también ha aumentado.

Si es superior a uno, como ahora, el número de infectados aumenta.

‘Una llamada de atención para la nación’

El Reino Unido está entrando en una nueva etapa de la pandemia de coronavirus.

Desde el cierre, hemos estado decidiendo cómo reaccionar ante la caída de casos. Pero ahora el número R ha superado el nivel crucial de 1 por primera vez desde marzo y está respaldado por una gran cantidad de datos que muestran que los casos están creciendo nuevamente.

Esto no solo se limita a puntos críticos como Bolton: un asesor del gobierno me dijo que el aumento se generalizó en todo el país.

Dijeron que hoy era un «llamado de atención» para la nación. Ya hay algunos indicios de que el número de personas que ingresan en el hospital está comenzando a aumentar.

Pero esto no es una repetición de la preparación para el bloqueo. Los casos están en un nivel mucho más bajo y están creciendo más lentamente.

Antes del cierre, el número R era de alrededor de tres y los casos se duplicaban cada tres o cuatro días. Es alrededor de la mitad ahora.

El coronavirus será un gran desafío hasta que tengamos una vacuna.

Así que la pregunta que nos define a medida que nos adentramos en un invierno potencialmente difícil es cómo equilibrar el control del virus con seguir adelante con nuestras vidas.

El estudio REACT de más de 150.000 voluntarios en Inglaterra, una de las tres nuevas fuentes de datos a nivel comunitario, encontró una «transmisión acelerada» a finales de agosto y principios de septiembre.

Dijo que los niveles de infección estaban aumentando en toda Inglaterra, pero particularmente en el noreste, noroeste y Yorkshire.

Y hubo aumentos en los casos positivos en todos los grupos de edad hasta los 65 años, con mayores tasas de crecimiento en los de 18 a 24 años.

El profesor Paul Elliott, director del estudio en el Imperial College de Londres, dijo que los datos muestran claramente «una tendencia preocupante en las infecciones por coronavirus» donde los casos están creciendo rápidamente en Inglaterra y «ya no se concentran en trabajadores clave».

Dijo que había evidencia de «una epidemia en la comunidad» que no era el resultado de que se hicieran pruebas a más personas.

El segundo conjunto de datos, de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) estima que hubo 39.700 nuevos casos del virus en Inglaterra durante la primera semana de septiembre, 11.000 más que la semana anterior.

La ONS basa sus cifras en miles de pruebas de frotis realizadas en los hogares, tanto si las personas tienen síntomas como si no.

No estimó un aumento de casos para la misma semana en Gales, pero el primer ministro Mark Drakeford ha anunciado que la gente ahora debe usar mascarillas en las tiendas en respuesta al aumento del número de casos en los últimos días.

Katherine Kent, de la encuesta de infección ONS, dijo que los resultados sugirieron «un aumento en las infecciones por Covid-19 en Inglaterra durante las últimas semanas, con tasas de infección más altas entre los jóvenes de 17 a 34 años».

Nicola Sturgeon ha advertido que el número medio de casos en Escocia ha sido «más del triple cada tres semanas» con algunas áreas de especial preocupación, como Lanarkshire y Greater Glasgow y Clyde.

Y el tercer grupo de figuras, de la aplicación de estudio de síntomas de Covid, que rastrea la salud de casi cuatro millones de personas en el Reino Unido, también sugiere un aumento en los nuevos casos desde finales de agosto, la primera vez desde mediados de junio que ha habido un aumento significativo en las cifras.

El profesor James Naismith, de la Universidad de Oxford, dijo que las personas más jóvenes también se habrían visto afectadas en la misma medida en enero si las pruebas hubieran estado disponibles, pero muchas cosas han cambiado desde entonces para mejor.

«Sabemos que el tratamiento médico y los avances científicos han mejorado significativamente, por lo que incluso con tasas de infección tan malas como marzo y abril, habrá muchas menos muertes.

«Mientras más personas se laven las manos y practiquen el distanciamiento social, especialmente por y alrededor de los vulnerables, menor será el número de muertes y enfermedades que veremos», dijo.