Estados Unidos y Vietnam dicen que esperan fortalecer los lazos mientras Blinken visita Hanoi

HANOI, 15 abr (Reuters) – El primer ministro vietnamita, Pham Minh Chinh, y el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, expresaron el sábado su deseo de profundizar y mejorar sus lazos mientras Washington busca consolidar alianzas en la región para contrarrestar una estrategia cada vez más asertiva.

En su primera visita al país clave del sudeste asiático como alto diplomático estadounidense, Blinken inició su viaje con una reunión con el primer ministro Pham Minh Chinh. En breves comentarios antes de la reunión, dijo que ha habido un «progreso extraordinario» en las relaciones entre los dos países durante la última década.

«Ahora esperamos poder llevarlo a un nivel aún más alto al profundizar aún más las asociaciones económicas», dijo Blinken, y señaló que las dos naciones celebran el décimo aniversario de su asociación formal este año.

Chinh dijo que ambas partes estaban tratando de elevar los lazos «a un nuevo nivel», luego de una llamada telefónica el mes pasado entre el presidente Joe Biden y el líder del Partido Comunista de Vietnam, Nguyen Phu Trong, una conversación que resultó «un gran éxito».

El aniversario diplomático y la llamada de Biden-Trong podrían conducir a una reunión entre ambos en julio u otras reuniones de alto nivel, dicen los analistas. Sin embargo, aún no está claro cuándo podría acordarse una actualización de los vínculos formales.

Estados Unidos enfrenta desafíos en el sudeste asiático para construir una coalición para contrarrestar a China y disuadir cualquier acción potencial de Beijing contra Taiwán. Muchos países de la región son reacios a enemistarse con su gigantesco vecino, que no solo es una potencia militar sino también un socio comercial clave y una fuente de inversión.

Para Estados Unidos, Vietnam es un socio comercial crucial del sudeste asiático con el que Washington quiere estrechar lazos. Pero para Hanoi, ha sido un equilibrio difícil cooperar con Washington sin molestar a Beijing, incluso cuando Vietnam se ha alarmado por los crecientes reclamos de China en el Mar de China Meridional.

CÁLCULO DIPLOMÁTICO

El cálculo diplomático se complica aún más por los lazos cada vez más estrechos entre Pekín y Moscú, que declaró una asociación «ilimitada» el año pasado, poco después de la invasión rusa de Ucrania.

«Apreciamos mucho el papel y la responsabilidad de Estados Unidos hacia Asia Pacífico», dijo Chinh.

Algunos analistas han expresado dudas sobre la posible actualización.

“Por un lado, no hay necesidad, desde el punto de vista de Vietnam, de antagonizar a China innecesariamente… Otro es que Hanoi quiere evitar aparecer abiertamente como parte de la estrategia del Indo-Pacífico de EE. UU. diseñada para contrarrestar a China”, Derek, analista senior de defensa en la Corporación Rand. dijo Grossman.

Blinken también inauguró el nuevo complejo de la embajada estadounidense en Hanoi tras reunirse con el primer ministro, un proyecto que prepara desde hace años y que, según él, representa «un paso significativo» para fortalecer los lazos.

En su reunión con Chinh, Blinken «enfatizó la importancia de los derechos humanos», dijo el portavoz adjunto del Departamento de Estado, Vedant Patel, después de la reunión. Los grupos de derechos humanos han expresado regularmente su preocupación por el trato que el país comunista da a los disidentes.

A principios de esta semana, un tribunal de Hanoi condenó a un destacado activista político vietnamita a seis años de prisión por realizar actividades antiestatales, dijo su abogado.

Después de reunirse con el ministro de Relaciones Exteriores, Bui Thanh Son, Blinken se reunirá con Trong, antes de viajar a Japón el domingo para asistir a una reunión de ministros de Relaciones Exteriores del G7.

Información de Humeyra Pamuk; Editado por Kim Coghill

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