Cómo experimentamos y recordamos nuestro entorno cotidiano

Resumen: Un nuevo estudio ha descubierto los mecanismos neuronales que subyacen a cómo procesamos y almacenamos eventos cotidianos.

Fuente: WUSTL

Un nuevo estudio realizado por un investigador de la Universidad de Washington ofrece nuevos conocimientos sobre cómo el cerebro hace todo lo posible para procesar y recordar eventos cotidianos.

Zachariah Reagh, profesor asistente de ciencias psicológicas y del cerebro en Artes y Ciencias en la Universidad de Washington en St. Louis, y el coautor Charan Ranganath de la Universidad de California, Davis, usaron escáneres de resonancia magnética funcional para monitorear los cerebros de los sujetos a quienes mira videos cortos de escenas que podrían ser de la vida real. Estos incluyeron hombres y mujeres que trabajaban en computadoras portátiles en una cafetería o compraban en una tienda de comestibles.

«Eran escenas muy ordinarias», dijo Reagh. «Sin persecuciones de autos ni nada».

Luego, los sujetos de la investigación describieron inmediatamente las escenas con tanto detalle como pudieron reunir. Los fragmentos mundanos han llevado a descubrimientos intrigantes, incluido el hecho de que diferentes partes del cerebro trabajaron juntas para comprender y recordar una situación.

Las redes en la parte anterior del lóbulo temporal, una región del cerebro conocida desde hace mucho tiempo por desempeñar un papel importante en la memoria, se centraron en el sujeto independientemente de su entorno. Pero la red medial posterior, que involucra el lóbulo parietal hacia la parte posterior del cerebro, ha estado prestando más atención al medio ambiente. Esas redes luego enviaron información al hipocampo, explicó Reagh, que combinó las señales para crear una escena cohesiva.

Los investigadores habían utilizado previamente objetos y escenarios muy simples, como la imagen de una manzana en la playa, para estudiar los diferentes componentes básicos de los recuerdos, dijo Reagh. Pero la vida no es tan simple, dijo. «Me preguntaba si alguien había hecho este tipo de estudios con situaciones dinámicas de palabras reales y, sorprendentemente, la respuesta fue no».

El nuevo estudio sugiere que el cerebro crea bocetos mentales de personas que se pueden trasladar de un lugar a otro, al igual que un animador puede copiar y pegar un personaje en diferentes escenas. «Puede que no parezca intuitivo que su cerebro pueda crear un boceto de un miembro de la familia moviéndose de un lugar a otro, pero es muy eficiente», dijo.

Algunos sujetos pueden recordar las escenas en el café y la tienda de comestibles de manera más completa y precisa que otros. Reagh y Ranganath descubrieron que aquellos con la memoria más aguda usaban los mismos patrones neuronales cuando recordaban escenas que usaban mientras miraban los clips.

«Cuanto más pueda volver a poner en línea estos patrones mientras describe un evento, mejor será su memoria general», dijo.

En este momento, dijo Reagh, no está claro por qué algunas personas parecen más hábiles que otras para reproducir los patrones de pensamiento necesarios para acceder a la memoria. Pero está claro que muchas cosas pueden interponerse en el camino. «Muchas cosas pueden salir mal cuando intentas recuperar un recuerdo», dijo.

Incluso los recuerdos que parecen nítidos y vívidos pueden no reflejar la realidad. “Les digo a mis alumnos que su memoria no es una cámara de video. No te da una representación perfecta de lo que pasó. Tu cerebro te está contando una historia», dijo.

Reagh es un miembro de la facultad de la Universidad de Washington involucrado en el grupo de investigación «El laboratorio de narración de historias: uniendo ciencia, tecnología y creatividad», parte de la Incubadora para futuros transdisciplinarios. Dirigido por Jeff Zacks, Presidente del Departamento de Ciencias Psicológicas y del Cerebro, con Ian Bogost y Colin Burnett, el Laboratorio de Narración explora la psicología y la neurología de la narración.

En el futuro, Reagh planea estudiar la actividad cerebral y la memoria de las personas que ven historias más complicadas.

“El Storytelling Lab es ideal para las preguntas científicas que encuentro más emocionantes”, dijo Reagh. «Quiero entender cómo el cerebro crea y recuerda narraciones».

Sobre esta noticia sobre la investigación de la memoria

Autor: Chris Woolston
Fuente: WUSTL
Contacto: Chris Woolston – WUSTL
Imagen: La imagen es de dominio público

Investigacion original: Acceso libre.
“Reutilización flexible de representaciones cortico-hipocampales al codificar y recordar eventos naturalistaspor Zachariah M. Reagh et al. Comunicaciones de la naturaleza

Abstracto

Reutilización flexible de representaciones cortico-hipocampales al codificar y recordar eventos naturalistas

Si bien cada evento de la vida es único, existen puntos en común notables entre los eventos. Sin embargo, se sabe poco sobre si el cerebro representa de manera flexible la información sobre los diferentes componentes de los eventos durante la codificación y durante el recuerdo.

Aquí mostramos que varias redes corticohipocampales representan sistemáticamente componentes específicos de eventos representados en los videos, tanto durante la experiencia en línea como durante la recuperación de la memoria episódica.

Las regiones de una red temporal anterior representaban información sobre las personas, generalizándose entre contextos, mientras que las regiones de una red medial posterior representaban información sobre el contexto, generalizándose entre personas.

La corteza prefrontal medial se generalizó en videos que mostraban el mismo patrón de eventos, mientras que el hipocampo retuvo representaciones específicas del evento. Se observaron efectos similares en tiempo real y en el recuerdo, lo que sugiere la reutilización de componentes de eventos en recuerdos episódicos superpuestos.

Estos perfiles representativos juntos brindan una estrategia computacionalmente óptima para la memoria de andamiaje para varios componentes de eventos de alto nivel, lo que permite una reutilización eficiente para la comprensión, el recuerdo y las imágenes de eventos.