¿Qué tan atrás está EE. UU. en el progreso global de la licencia de maternidad paga?

Aunque un puñado de estados de EE. UU. ofrece licencia de maternidad remunerada, al igual que algunas empresas, no existe una disposición nacional

LONDRES, REINO UNIDO — Mientras que las nuevas madres en India, Cuba o Gambia obtienen seis meses de licencia paga, en Japón pueden tomar un año, o incluso más en algunos países europeos. Pero en los Estados Unidos no obtienen ninguno.

La economía más grande del mundo es uno de los siete países que no ofrecen vacaciones pagadas después del nacimiento, junto con Papua Nueva Guinea y cinco pequeñas naciones insulares del Pacífico.

Este problema se destaca en un importante estudio que examina cómo las leyes y políticas sobre licencias parentales y de cuidado, educación, discriminación laboral y acoso sexual impactan en las brechas de género en las economías.

Las políticas que cierran la brecha no solo son buenas noticias para las mujeres, sino también para las economías de los países, según el estudio del WORLD Policy Analysis Center de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).

Un análisis sugiere que la paridad total de género en la fuerza laboral podría agregar $ 28 billones al producto interno bruto (PIB) mundial anualmente.

La licencia de maternidad paga puede ayudar a las mujeres a permanecer en el trabajo, reducir los costos de rotación de empleados en las empresas y reducir la necesidad de asistencia pública de los hogares, pero también puede reforzar las desigualdades domésticas, según el informe de la UCLA.

Con esto en mente, algunos países están alentando a los padres a compartir el tiempo libre en el trabajo después de tener un bebé.

Los datos de los países nórdicos muestran que cuando ambos padres toman licencia, no solo aumentan los salarios y las horas de trabajo de las mujeres, sino que las parejas comparten las tareas del hogar de manera más equitativa a largo plazo, lo que aumenta aún más las oportunidades económicas y de desarrollo profesional de las mujeres.

Aquí hay una instantánea del estudio «Igualdad dentro de nuestras vidas» de la UCLA.

Desigualdad económica

• A nivel mundial, las mujeres ganan un promedio de 80 centavos por cada dólar que ganan los hombres.
• Las mujeres pasan cuatro horas y media al día en cuidados no remunerados, tres veces más que los hombres.
• Tienen casi 15 veces más probabilidades que los hombres de quedarse sin trabajo debido a sus responsabilidades de cuidado.
• En toda la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, que incluye principalmente a países ricos, la brecha salarial promedio entre hombres y mujeres con hijos es del 22 %, en comparación con el 7 % para quienes no tienen hijos.
• El Foro Económico Mundial estima que se necesitarán casi tres siglos para cerrar la brecha de género global en términos de oportunidades económicas y participación.

Licencia parental

• Países como Alemania, Suecia y Francia comenzaron a introducir la licencia de maternidad remunerada hace más de un siglo.
• En todo el mundo, el 62% de los países ahora brindan a las mujeres al menos 14 semanas de licencia paga, el estándar mínimo establecido por la Organización Internacional del Trabajo (OIT), frente al 41% en 1995.
• Entre los países que han otorgado licencias de maternidad o paternidad remuneradas en las últimas décadas, las tasas de empleo femenino han impulsado el crecimiento del PIB per cápita entre un 10 % y un 20 %.
• Los estudios en países de ingresos bajos y medianos muestran que extender la licencia de maternidad paga reduce la mortalidad infantil. También aumenta las tasas de vacunación y lactancia materna, lo que mejora la salud a largo plazo.
• África ha visto un enorme progreso. Los 54 países garantizan licencias pagadas a las nuevas madres, frente a 20 en 1995, y 31 ofrecen al menos 14 semanas.
• Gambia y Djibouti garantizan seis meses; Etiopía y Sudáfrica ofrecen cuatro.
• En América Latina y el Caribe, el número de países que ofrecen 14 semanas se ha más que duplicado desde 1995.
• Chile, Cuba y Venezuela ofrecen al menos seis meses; Brasil, Colombia, Costa Rica y Paraguay al menos cuatro.
• En los Estados Unidos, los economistas han citado la falta de políticas «favorables a la familia» como una de las razones por las que la participación de las mujeres en la fuerza laboral se ha mantenido estancada en comparación con sus pares.
• Aunque un puñado de estados de EE. UU., incluido California, ofrecen licencia de maternidad remunerada, al igual que algunas empresas, no existe una disposición nacional, algo que el presidente Joe Biden quiere cambiar.
• Casi un tercio de las mujeres en los Estados Unidos han renunciado a sus trabajos después de tener un hijo, según estimaciones recientes citadas en el estudio.
• A nivel mundial, el número de países que ofrecen licencia de paternidad pagada se ha triplicado desde 1995 y se ha más que cuadriplicado en África.
• Pero mientras que el 63% de los países ahora brindan licencia de paternidad remunerada, muchos la ofrecen por menos de tres semanas y el uso suele ser bajo.
• Más de un tercio, incluidos los EE. UU. y la India, no otorgan licencias pagadas a los padres.
• En 1974, Suecia se convirtió en el primer país en introducir la licencia parental que podía ser tomada tanto por la madre como por el padre.
• En 1993, Noruega introdujo una «cuota de padres», haciendo que una cierta cantidad de licencia parental estuviera disponible solo para los padres. Le siguieron otros países, incluidos Suecia e Islandia.
• Una investigación en Suecia muestra que los ingresos de una mujer aumentan en casi un 7% por cada mes que su pareja se toma una licencia.
• Una nueva política pionera en Islandia otorga a las madres y los padres seis meses de licencia a cada uno, un mes de los cuales puede transferirse al otro progenitor si así lo desean.

Niños mayores y padres ancianos

• La pandemia de COVID-19 ha puesto de relieve cómo las mujeres soportan la mayor parte de las responsabilidades de cuidado no remuneradas en todo el mundo, incluso para familiares enfermos y ancianos.
• En todo el mundo, 606 millones de mujeres en edad de trabajar, en comparación con 41 millones de hombres, están fuera de la fuerza laboral debido al trabajo de cuidados no remunerado.
• El cuidado no remunerado de las mujeres contribuye con un valor estimado de 8 billones de dólares a la economía mundial cada año, según la OIT.
• La mayoría de los países prohíben la discriminación por embarazo en el empleo, pero solo la mitad prohíbe la discriminación contra las mujeres con responsabilidades familiares.
• A nivel mundial, el 63 % de los países no brindan licencias pagadas para las necesidades diarias de atención médica de los niños, lo que afecta de manera desproporcionada los trabajos y los ingresos de las mujeres.
• República Dominicana, Guinea-Bissau y Kuwait solo otorgan a las madres licencia para cuidar a un hijo enfermo, lo que refuerza las desigualdades.
• Solo el 42% de los países otorgan licencias pagadas para cuidar a un cónyuge o padre gravemente enfermo.

– Rappler.com