89 muertos en atentado suicida contra mezquita en Pakistán

El oficial de policía Shahid Ali dijo que la explosión se produjo segundos después de que el imán comenzara a rezar.

Peshawar:

Todavía se estaban desenterrando cuerpos el martes de los escombros de una mezquita en un cuartel general de policía en el noroeste de Pakistán que mató a más de 80 personas e hirió a otras 150.

El ataque ocurrió durante las oraciones de la tarde del lunes en la capital provincial Peshawar, cerca de áreas a lo largo de la frontera afgana donde la militancia aumenta constantemente.

Durante la noche, se recuperaron al menos nueve cuerpos mientras los rescatistas buscaban sobrevivientes entre los escombros de la pared destruida de la mezquita y el techo derrumbado.

«Estuve atrapado bajo los escombros con un cadáver encima de mí durante siete horas. Había perdido toda esperanza de sobrevivir», dijo a la AFP Wajahat Ali, un policía de 23 años, desde el hospital.

Muhammad Asim Khan, portavoz del principal hospital de Peshawar, dijo a la AFP que el número de víctimas aumentó a 89 a medida que llegaban más cadáveres del lugar. Unas 150 personas más resultaron heridas, dijeron las autoridades.

El jefe de policía de la ciudad, Muhammad Ijaz Khan, dijo a la AFP que más del 90% de las víctimas eran policías, de los cuales entre 300 y 400 se habían reunido en la mezquita del recinto para rezar.

«Esta mañana retiraremos la última parte del techo derrumbado para poder recuperar más cuerpos, pero no esperamos llegar a ningún sobreviviente», dijo a la AFP Bilal Ahmad Faizi, portavoz de la organización de rescate 1122.

El oficial de policía Shahid Ali dijo que la explosión se produjo segundos después de que el imán comenzara a rezar.

«Vi humo negro que se elevaba hacia el cielo. Salí corriendo para salvar mi vida», dijo a la AFP el hombre de 47 años.

Al menos 20 policías fueron enterrados más tarde después de una ceremonia de oración, con los ataúdes alineados en filas y cubiertos con la bandera de Pakistán.

Fueron enterrados con una guardia de honor, dijo a la AFP un oficial de policía.

«Los terroristas quieren crear miedo al atacar a quienes cumplen con el deber de defender a Pakistán», dijo el primer ministro Shehbaz Sharif en un comunicado.

– Creciente militancia –

La situación de seguridad en Pakistán, que alguna vez estuvo plagada de bombardeos hasta que una gran represión militar hace casi una década restauró gran parte del orden, ha empeorado desde el regreso de los talibanes afganos a Kabul.

Los analistas dicen que los militantes se han envalentonado, con Islamabad acusando a los nuevos gobernantes de no asegurar su frontera montañosa, permitiendo que los militantes viajen de un lado a otro sin ser detectados.

Las fuerzas de seguridad, incluidos los agentes de policía, se han visto cada vez más sujetas a ataques sin víctimas, reivindicados principalmente por los talibanes pakistaníes, pero también por la rama local del Estado Islámico, cuyo número aumentó con las fugas de cárceles de Afganistán en 2021.

En un comunicado, los talibanes paquistaníes -separados de los talibanes afganos pero con una ideología islamista similar- negaron ser responsables de la última explosión.

Conocido como Tehreek-e-Taliban Pakistan, ha tratado de renombrarse como un grupo menos brutal, diciendo que evita atacar los lugares de culto.

El Cuartel General de la Policía de Peshawar está ubicado en una de las áreas más estrictamente controladas de la ciudad, alberga oficinas de inteligencia y contraterrorismo y se encuentra junto a la secretaría regional.

Las provincias de todo el país anunciaron que estaban en alerta máxima después de la explosión, con el aumento de los puntos de control y el despliegue de fuerzas de seguridad adicionales, mientras que en la capital, Islamabad, los francotiradores estaban estacionados en edificios y puntos de entrada a la ciudad.

La drástica brecha de seguridad se produjo el día en que el presidente de los Emiratos Árabes Unidos, Mohamed bin Zayed Al Nahyan, debía visitar Islamabad, aunque el viaje se canceló en el último minuto debido al mal tiempo.

Pakistán también se está preparando para recibir una delegación del Fondo Monetario Internacional el martes mientras trabaja para desbloquear un préstamo de rescate vital para evitar un incumplimiento inminente.

El lunes, el secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, condenó la explosión como «abominable» y el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, expresó sus condolencias por el «horrible ataque».

(Excepto por el título, esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se publica desde un feed sindicado).