Los manifestantes rechazan la oferta del primer ministro Mahinda Rajapaksa de mantener conversaciones

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y la deuda pública expuesta impulsó el gasto.

Las protestas callejeras contra la escasez de combustible, energía, alimentos y medicinas se prolongan desde hace más de un mes. «Tenemos que centrarnos en las importaciones esenciales y no tenemos que preocuparnos por el servicio de la deuda externa», dijo a los periodistas el gobernador del Banco Central de Sri Lanka, el padre Nandalal Weerasinghe.

«Ha llegado a un punto en el que pagar las deudas es difícil e imposible».

Weerasinghe dijo que la suspensión de pagos durará hasta que el país llegue a un acuerdo con los acreedores y con el apoyo de un programa de préstamos con el Fondo Monetario Internacional (FMI). Sri Lanka inicia conversaciones formales con el prestamista de préstamos de emergencia global el lunes.

El país tiene pagos de deuda externa de aproximadamente $ 4 mil millones con vencimiento este año, incluido un bono soberano internacional de $ 1 mil millones con vencimiento en julio. El lunes vence un pago de cupón de $ 78 millones en dos de sus bonos con vencimiento en 2023 y 2028, aunque hay un período de gracia de 30 días.

El gobernador Weerasinghe dijo que la solicitud de pago se concedió de buena fe y señaló que el país de 22 millones de habitantes nunca ha incumplido los pagos de la deuda.

Un cargamento de 11.000 toneladas de arroz de la India llegó aquí el martes para ayudar a la crisis económica que ha afectado a Sri Lanka en la celebración del tradicional Año Nuevo nacional. Los habitantes de Sri Lanka celebrarán el Año Nuevo cingalés y tamil el 13 y 14 de abril. Este es uno de los festivales más grandes de Sri Lanka.

El cargamento de arroz procedente de la India llegó a Colombo a bordo del barco, antes de la celebración del Año Nuevo por parte del pueblo de Sri Lanka, dice un comunicado del Alto Comisionado indio. Sri Lanka se enfrenta a su peor crisis económica desde que se independizó del Reino Unido en 1948. «Solo en la última semana se suministraron 16.000 toneladas de arroz como parte del apoyo multifacético de la India a Sri Lanka», dice la declaración.

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