La policía canadiense reclama capital después de que termina la protesta de los camioneros por la vacuna

Ottawa:

Las últimas plataformas importantes fueron remolcadas fuera de la capital de Canadá el domingo, donde las carreteras estaban tranquilas por primera vez en casi un mes después de que una operación policial masiva pusiera fin a un largo asedio de los manifestantes que se oponían a las normas sanitarias de Covid.

Se estaba llevando a cabo una gran limpieza en el centro cubierto de nieve de Ottawa, donde la policía antidisturbios se había enfrentado a los manifestantes en camiones durante dos días completos y finalmente los había expulsado de su centro de protesta fuera del parlamento.

«Estoy muy feliz de recuperar mi ciudad natal», dijo a la AFP Jeff Lindley, que vive y trabaja en el centro. «Es mucho mejor hoy, más tranquilo y silencioso sin la presencia espeluznante de todos los camiones y manifestantes».

Algunos manifestantes se quedaron hasta tarde el sábado por la noche, cantando himnos de protesta de la década de 1980 y lanzando fuegos artificiales frente a una valla de seguridad de cuatro metros (13 pies) de altura erigida apresuradamente que rodea el distrito parlamentario.

Pero el último suspiro de protesta transformado en fiesta callejera se desvaneció cuando una helada se apoderó de la ciudad.

Más temprano el domingo, la policía estaba a cargo de los puntos de control que restringían el acceso a un área del centro de la ciudad de 500 acres (200 hectáreas), mientras que una fuerza considerable defendía la tierra despejada de los camioneros.

Un reportero de la AFP vio solo a un puñado de manifestantes en el área, probando el perímetro.

Uno que solo dio su nombre cuando John dijo que estaba empacando después de deambular durante horas con una bandera canadiense en la mano.

«Está bastante atascado, todo lo que veo son policías por todas partes», dijo a la AFP.

La policía de Ottawa recordó que el área central permanece fuera de los límites, excepto para los residentes y trabajadores locales.

La policía tuiteó a media mañana que acababan de arrestar a dos personas, un total de 191, incluidos líderes de la protesta, desde que la policía se movió el viernes.

Dijeron que hasta ahora 57 vehículos han sido remolcados fuera del centro de la ciudad, paralizado desde el 29 de enero cuando cientos de camiones, caravanas y otros vehículos se estacionaron allí en protesta.

Mientras tanto, los equipos desmantelaron las últimas tiendas de campaña, puestos de comida y otras estructuras improvisadas erigidas por los manifestantes y quitaron la nieve de las calles en preparación para la reapertura de los negocios locales.

Por primera vez en semanas, los incesantes bocinazos que se habían convertido en un elemento básico de las protestas no despertaron a los residentes de Ottawa.

Dave Chapin, que salió de casa por primera vez en semanas después de sentirse «reclutado», dio la bienvenida a la policía que patrullaba su vecindario del centro.

“La gente tiene derecho a protestar, pero al final del día, después de exponer su punto, se va a casa”, dijo. «Estos tipos simplemente se quedaron, tocando la bocina e intimidando (a los lugareños) y poniendo nuestras vidas patas arriba».

«Estas últimas semanas han sido un infierno», agregó.

Seguir luchando

Negándose a admitir la derrota tras ser rechazados, muchos manifestantes dijeron a la AFP que seguirían impulsando su causa.

“La protesta permanecerá para siempre en mi corazón”, dijo Nicole Craig mientras caminaba hacia su casa el sábado por la noche.

Aunque las regulaciones de salud pandémicas en Canadá se relajaron debido a la tendencia a la baja en el número de casos, los manifestantes continuaron exigiendo el levantamiento total de las restricciones, que han estado entre las más estrictas del mundo.

Mientras tanto, el gobierno del primer ministro Justin Trudeau enfrenta una demanda de un grupo de libertades civiles y el rechazo de los rivales políticos por la decisión de invocar poderes de emergencia que rara vez se usan para reprimir protestas ilegales.

Esto a pesar de que las encuestas muestran que los canadienses, que alguna vez simpatizaron con el movimiento liderado por los camioneros, se han vuelto en su contra.

El mismo Trudeau mantuvo su distancia mientras se desarrollaba la operación policial, absteniéndose de hacer comentarios públicos.

El convoy comenzó hace un mes como una protesta contra las vacunas obligatorias contra el covid-19 para cruzar la frontera de Estados Unidos. Ha inspirado a imitadores en otros países, con Washington preparándose para una posible protesta de camioneros que coincida con el discurso del Estado de la Unión de la próxima semana del presidente Joe Biden.

El convoy canadiense desencadenó bloqueos económicamente dañinos en la frontera de EE. UU., incluido el puente que es el punto de tránsito clave entre Windsor, Ontario y Detroit, Michigan. La policía despejó ese bloque hace una semana.

Decenas han sido arrestadas, incluidas cuatro personas encontradas con almacenamiento de armas y acusadas de conspiración para asesinar a policías, y las autoridades congelaron 32 millones de dólares canadienses (25 millones de dólares) en donaciones y cuentas bancarias relacionadas con el movimiento de camioneros.

(Excepto por el título, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y está publicada por un feed sindicado).