El gobierno venezolano suspende negociaciones con la oposición

Por Mayela Armas y Deisy Buitrago

CARACAS / PRAIA (Reuters) – Venezuela dijo el sábado que suspenderá las negociaciones con la oposición que se espera que reanuden este fin de semana luego de que Cabo Verde extraditara al empresario colombiano Alex Saab, un enviado venezolano, a Estados Unidos por cargos de lavado de dinero.

El anuncio lo hizo el legislador del Partido Socialista Jorge Rodríguez, quien lidera el equipo negociador del gobierno. Rodríguez dijo que el gobierno venezolano no participará en las conversaciones que se espera comiencen el domingo.

En septiembre, el gobierno venezolano nombró a Saab, que fue arrestado en junio de 2020 cuando su avión se detuvo en Cabo Verde para repostar, como miembro de su equipo negociador en las conversaciones de la oposición en México, donde se encuentran las dos partes. .

Rodríguez, al leer un comunicado, calificó la decisión de suspender las negociaciones como «una expresión de nuestra más profunda protesta contra la brutal agresión contra la persona y la investidura de nuestro delegado Alex Saab Morán».

El líder de la oposición, Juan Guaido, condenó la decisión.

«Con esta suspensión irresponsable de su asistencia en México, una vez más escapan a la atención urgente del país, que actualmente padece una pobreza extrema del 76,6%», dijo en Twitter. Guaidó dijo que seguirá insistiendo en encontrar una solución a la crisis del país.

Venezuela, en una publicación de Twitter del Ministerio de Comunicaciones, denunció la extradición como un «secuestro».

Horas después de la extradición de Saab, Venezuela levantó el arresto domiciliario de seis ex ejecutivos de la refinería Citgo, filial estadounidense de la petrolera estatal PDVSA, dijeron a Reuters dos fuentes con conocimiento de la situación y un familiar.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó a Saab en 2019 en relación con un esquema de corrupción para explotar el tipo de cambio controlado por el estado de Venezuela. Estados Unidos también lo sancionó por supuestamente orquestar una red de corrupción que permitió a Saab y al presidente venezolano Nicolás Maduro beneficiarse de un programa estatal de subsidios alimentarios.

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Los abogados de Saab calificaron las acusaciones de Estados Unidos de «motivaciones políticas».

La radio nacional de Cabo Verde informó sobre la extradición el sábado. El gobierno de Cabo Verde no estuvo disponible de inmediato para comentar.

Un portavoz del Departamento de Justicia de Estados Unidos confirmó la extradición de Saab y dijo que se espera que comparezca por primera vez en la corte el lunes en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida.

En una publicación de Twitter, el presidente colombiano, Iván Duque, calificó la extradición de Saab como «un triunfo en la lucha contra el narcotráfico, el lavado de dinero y la corrupción de la dictadura de Nicolás Maduro».

Ex ejecutivos de Citgo, detenidos en noviembre de 2017 tras ser convocados a una reunión en la sede de PDVSA en Caracas, fueron trasladados de sus domicilios a uno de los cuarteles de la policía de inteligencia, informaron este sábado dos fuentes.

Los seis ex ejecutivos habían sido liberados de prisión y puestos bajo arresto domiciliario en abril.

El grupo consta de cinco ciudadanos estadounidenses naturalizados y un residente permanente. El gobierno de Estados Unidos ha pedido repetidamente su liberación.

«Mi padre no puede ser utilizado como moneda de cambio», dijo Cristina Vadell, hija del ex ejecutivo Tomeu Vadell. «Me preocupa su salud, más dados los casos de coronavirus en el país».

El Ministerio de Comunicaciones y la Fiscalía General no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

(Reportaje de Mayela Armas y Deisy Buitrago en Caracas y Julio Rodrigues en Praia; Informe adicional de Daphne Psaledakis en Washington; Escrito por Bate Felix y Julia Symmes Cobb; Editado por Daniel Wallis y Leslie Adler)