China está desarrollando un megabuque «ultragrande» de 2,3 millones de millas de largo

Las misiones espaciales tripuladas requieren proyectos de ingeniería colosales.

Por ejemplo, los investigadores en China están investigando la posibilidad de montar una nave espacial en órbita. El proyecto es parte de las ambiciones de la nación de expandir la exploración espacial, que incluye misiones tripuladas que operan en escalas de tiempo a largo plazo.

La propuesta de la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China implica un análisis de los mecanismos de construcción de una «nave espacial ultra grande que cubre kilómetros», según un primer informe de la Poste matutino del sur de China.

En otras palabras, China acaba de decirle al mundo que está interesado en construir una nave espacial de una milla de largo. Sí, millas.

China busca una nave espacial de una milla de largo para misiones a largo plazo

El informe señaló que este esfuerzo particular es parte de un importante proyecto aeroespacial estratégico, que garantizaría «el uso futuro de los recursos espaciales, la exploración de los misterios del universo y la permanencia a largo plazo en órbita». Según un esquema del proyecto compartido por la fundación, las obras son gestionadas por un organismo dependiente del Ministerio de Ciencia y Tecnología.

Como si este enorme proyecto no fuera lo suficientemente impresionante, este es solo uno de los otros 10 esquemas de investigación propuestos publicados a principios de este mes por el Departamento de Ciencias Matemáticas y Físicas, que planea financiar cinco proyectos en total con un presupuesto máximo equivalente a $ 2.3 millones. (15 millones de yuanes).

El esquema sugiere la nave espacial modular Requeriría múltiples lanzamientos y también requeriría ensamblaje espacial, ya que pesaría demasiado y sería demasiado masivo para lanzarse en un vuelo. Como resultado, los investigadores involucrados en el proyecto enfrentan un desafío agotador. Deben minimizar el peso de la nave espacial para reducir los lanzamientos totales necesarios para llevar sus partes al espacio y optimizar los costos de construcción para que se ajusten al presupuesto del país. También necesitan optimizar las capacidades de control de las estructuras para evitar que se muevan, vibren o se tuerzan fuera de control durante el montaje, según el esquema.

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Las ambiciones espaciales de China están creciendo

China realmente comenzó a duplicar su programa espacial y a mostrar al mundo lo que puede lograr en mayo, cuando se convirtió en el segundo país en aterrizar con éxito un rover en Marte, dos años después de hacer lo mismo con otra nave espacial. Luna. El país también comenzó a ensamblar su estación espacial Tiangong en abril de este año, con varios módulos más programados para su lanzamiento a la órbita terrestre baja a través de su cohete pesado Long March 5. En el momento de redactar este artículo, el componente principal de la estación de 22 toneladas está configurado. para convertirse en la principal unidad de vivienda para los astronautas espaciales a bordo de la estación, que se espera que se complete el próximo año cuando alcance una masa de alrededor de 100 toneladas.

Cuando termine, la estación Tiangong tendrá aproximadamente un cuarto de tamaño. la estación espacial internacional. Pero la ISS fue construida por una coalición de 16 naciones, tiene unos 109 m (356 pies) de largo y 75 m (246 pies) de ancho. Es casi del tamaño de un campo de fútbol. Pero mirando hacia el futuro, China indudablemente jugará un papel cada vez más importante en las misiones espaciales, con un motor de cohete súper pesado diseñado para el cohete portador Long March 9 de próxima generación programado para su primer vuelo en 2030. Estados Unidos y sus países socios y Las empresas pueden seguir dominando las misiones espaciales hoy, pero, en los próximos años, podríamos estar preparados para un gran cambio a medida que China continúe aumentar sus ambiciones.