Una pieza perdida hace mucho tiempo Stonehenge que fue tomada por un hombre que estaba realizando trabajos de restauración en el monumento, fue devuelta después de 60 años, lo que dio a los científicos la oportunidad de echar un vistazo al interior de un pilar del emblemático monumento por primera vez.
En 1958, Robert Phillips, un representante de la compañía de perforación que ayudó a restaurar Stonehenge, tomó el núcleo cilíndrico después de haber sido perforado por uno de los pilares de Stonehenge: Stone 58. Más tarde, cuando emigró a los Estados Unidos, Phillips se llevó el núcleo.
Debido al estado de protección de Stonehenge, ya no es posible extraer muestras de las piedras. Pero con el regreso del núcleo En 2018, los investigadores tuvieron la oportunidad de realizar análisis geoquímicos sin precedentes de un pilar de Stonehenge, descrito en un nuevo estudio.
Descubrieron que las altísimas piedras de Stonehenge, o sarsen, estaban hechas de rocas que contenían sedimentos que se formaron cuando dinosaurios caminó por la Tierra. Otros granos de la roca tienen 1.600 millones de años.
Muestra principal de Stone 58 (British Geological Survey)
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«Tenemos TC escaneado la roca, la golpeo con radiografía, lo examinó bajo varios microscopios y analizó su sedimentología y química ”, dijo el autor principal del estudio, David Nash, profesor de geografía física en la Universidad de Brighton en Inglaterra.
«Con la excepción de los análisis de secciones delgadas y un par de métodos químicos, todas las técnicas que usamos en el estudio eran nuevas tanto para Stonehenge como para el estudio de las piedras sarsen en el Reino Unido», dijo Nash a WordsSideKick.com en un correo electrónico.
El círculo central de pilares de Stonehenge se erigió durante el período Neolítico, hace unos 2.500 años, según English Heritage, una organización sin fines de lucro que administra monumentos históricos en Inglaterra.
«Los Sarsen se erigieron en dos arreglos concéntricos – una herradura interior y un círculo exterior – y las piedras azules [smaller monument stones] se colocaron entre ellos en un arco doble «, dijo English Heritage en su sitio web.
Cuando los científicos observaron finas rodajas de roca sarsen de la Piedra 58 a través de un microscopio, se sorprendieron al descubrir que la piedra era de cuarzo en un 99,7 por ciento. Un «cemento» de cuarzo contenía granos de cuarzo de finos a medianos y formaba «un mosaico de cristales entrelazados», dijo Nash.
Esto hizo que la roca fuera más fuerte y puede haber sido la razón por la que los constructores eligieron ese tipo de roca para su enorme monumento hace miles de años.
«Estos cementos son increíblemente fuertes. Me preguntaba si los constructores de Stonehenge podrían decir algo sobre las propiedades de la piedra, y no solo elegir los cantos rodados más cercanos y grandes, sino también los que tienen más probabilidades de resistir el paso del tiempo». «Dijo. Dijo Nash.
(Patronos del Museo de Historia Natural)
Arriba: Imagen de microscopio de la muestra de sarsen que muestra el mosaico de cristales de cuarzo estrechamente entrelazados que cementan la roca. Los contornos de los granos de arena de cuarzo están indicados por flechas.
Más viejo que los dinosaurios
El análisis de los investigadores también reveló pistas sobre la edad de los sedimentos en la roca, dijo Nash en el correo electrónico.
«Los sedimentos arenosos dentro de los cuales se desarrolló la piedra se depositaron durante el período Paleógeno, 66 [million] Hace 23 millones de años, por lo que el sarsen no puede ser más antiguo que esto «, explicó.
Sin embargo, cuando los científicos compararon las proporciones de isótopos de neodimio – o átomos del elemento con un número diferente de neutrones en el núcleo; en las muestras, encontraron que algunos sedimentos en la piedra sarsen eran incluso más antiguos.
Algunos granos probablemente fueron erosionados por rocas que datan de Era mesozoico (de hace 252 millones a 66 millones de años), cuando pueden haber sido pisoteados por dinosaurios.
Y algunos de los granos de arena se formaron hace entre mil y 1.6 mil millones de años, dijo Nash.
Si bien este análisis respondió algunas preguntas sobre Stonehenge, otros acertijos siguen sin resolverse, incluido el paradero de otros dos núcleos que fueron perforados por Stone 58 durante la restauración de 1958 y que también han desaparecido del registro.
Los investigadores del Museo de Salisbury en Inglaterra descubrieron parte de uno de esos núcleos en su colección en 2019, informaron los investigadores. El director del museo, Adrian Green, se puso en contacto con un representante de English Heritage e informó del descubrimiento de una parte de un núcleo de Stone 58 «en una caja marcada con ‘3x Stonehenge Stones from’ Treasure Box ‘», según el estudio.
Los científicos estudiaron el fragmento de Salisbury junto con el núcleo de Phillips y registraron sus datos en su estudio. Sin embargo, «se desconocía cómo y cuándo llegó al museo», escribieron los autores.
La ubicación del tercer núcleo (y el resto del núcleo encontrado en el Museo de Salisbury) «es igualmente desconocida», dijeron los científicos.
Los resultados fueron publicados el 4 de agosto en la revista Más uno.
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Este artículo fue publicado originalmente por Ciencias en vivo. Leer el articulo original aquí.
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