Las infecciones avanzadas por COVID-19 después de la vacunación pueden provocar síntomas a largo plazo, según un estudio israelí

Casi el 3% de los trabajadores de la salud en un nuevo estudio israelí contrajo COVID-19 a pesar de estar vacunado, y el 19% de ellos todavía tenía síntomas seis semanas después.

Si bien no se esperaba que las vacunas fueran perfectas, los hallazgos plantean dudas sobre su protección y sugieren que incluso las personas vacunadas pueden experimentar síntomas a largo plazo como fatiga, confusión mental y dificultad para respirar.

El Dr. Ashish Jha, decano de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Brown, dijo que le preocupaba, aunque no era concluyente, que las personas tuvieran síntomas persistentes semanas después de enfermarse.

«Realmente podría haber un riesgo aquí, pero no sabemos qué tan grande es el riesgo y qué tan problemático es», dijo.

La mayoría de las personas del estudio que se enfermaron tenían síntomas leves y ninguna fue hospitalizada.

Ma Jha dijo que le preocupaba que las personas jóvenes y sanas pudieran contraer las llamadas infecciones progresivas pocos meses después de la vacunación. Los científicos esperaban que la protección disminuyera con el tiempo y esperaban que las vacunas fueran menos efectivas entre las personas mayores y aquellas con condiciones de salud preexistentes.

Pero eso no es lo que enfermó en este estudio.

La Dra. Monica Gandhi, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de California en San Francisco, dijo que no le sorprende que varios trabajadores de la salud se infecten después de ser vacunados porque están constantemente expuestos a personas enfermas.

«Para mí tiene sentido que los trabajadores de la salud sean particularmente susceptibles a las infecciones que van más allá», dijo por correo electrónico, «lo que hace que los procedimientos de mitigación (enmascaramiento universal) sean aún más importantes en los entornos de la atención médica».

La buena noticia es que ninguna de las 39 personas que han sido infectadas han transmitido el coronavirus a nadie más. según el estudio, publicado el miércoles en el New England Journal of Medicine.

Las vacunas contra el coronavirus nunca se diseñaron para proteger perfectamente a las personas de todas las infecciones, señaló el Dr. Eric Topol, cardiólogo que fundó y dirige el Instituto Traslacional de Investigación Scripps en California.

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Dijo que las vacunas actuales son excelentes para prevenir infecciones graves en las profundidades de los pulmones, pero no para bloquear las infecciones en las vías respiratorias superiores. Lo que se necesita, dijo, es una vacuna en aerosol nasal que evite por completo que el coronavirus se arraigue.

Topol dijo que le gustaría que el gobierno federal priorizara una vacuna nasal junto con las inyecciones.

«Hubiera sido la combinación perfecta», dijo.

Algunos investigadores creían que las vacunas reducirían la carga viral y que las personas con cargas virales más bajas tenían menos probabilidades de tener síntomas persistentes. Topol dijo que el nuevo estudio cuestiona eso.

«Los que están vacunados han hecho todo bien, pero algunos seguirán con COVID durante mucho tiempo, y eso es realmente una pena», dijo.

El estudio siguió a unos 1.500 trabajadores de la salud israelíes durante cuatro meses después de recibir la vacuna Pfizer-BioNTech. Cualquiera que dio positivo más de 11 días después de la segunda dosis se consideró un caso innovador.

Treinta y nueve personas, el 2,6% del total, han sido diagnosticadas con el virus. Uno estaba inmunosuprimido; el resto estaba sano, incluidas enfermeras, trabajadores de mantenimiento y algunos médicos.

Las 37 personas de las que se disponía de datos estaban infectadas por una persona no vacunada, por lo general dentro de sus hogares.

Dos tercios tenían síntomas leves; el resto no tenía ninguno.

Seis semanas después del diagnóstico, el 19% informó que todavía tenía al menos un síntoma: pérdida del olfato, tos, fatiga, debilidad, dificultad para respirar o dolor muscular. Nueve empleados (el 23%) no estaban lo suficientemente saludables para regresar al trabajo después de 10 días de cuarentena obligatoria. Uno no había regresado después de seis semanas.

La mayoría tenían la variante alfa del virus, que es más contagiosa que la versión original, pero menos contagiosa que la variante delta que ahora representa la mayoría de los casos en los Estados Unidos.

No está claro si el delta es más peligroso y más contagioso, dijo Jha.

«Realmente, la evidencia es contradictoria de que el delta es más virulento», dijo. «Puedo señalar algunos estudios que afirman que lo es y otros estudios que afirman que no lo es, pero ninguno de ellos es particularmente definitivo».

Topol dijo que la mejor protección es vacunarse y practicar medidas sociales como usar una máscara.

«No hagas la prueba de esfuerzo delta. Mantén una máscara», dijo. «Con la vacuna, puede estar seguro, pero no puede estar 100% seguro».

Póngase en contacto con Karen Weintraub en [email protected].

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Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Las innovadoras infecciones por COVID-19 pueden provocar síntomas a largo plazo, según un estudio