La NASA arroja una nave espacial Orion a una piscina gigante

Actualización 2:25 pm ET: ¡Éxito en el vientre flop! Los cables que suspendían la cápsula Orion sobre el agua se desconectaron y los investigadores pudieron observar cómo caería la nave espacial en un entorno real. Las pruebas futuras incluirán una caída desde una altura mayor y una «prueba de bamboleo», en la que el módulo se lanza como un trapecista fallido a la piscina, lo que le dará a la NASA una mirada tanto al movimiento horizontal como al vertical. El artículo original aparece a continuación.

La NASA se está preparando para lanzar un modelo de 14,000 libras de la nave espacial Orion en una gran piscina en Virginia, la última de una serie de pruebas de caída que llevaron a la misión lunar Artemis II. La prueba está programada para la 1:45 p.m. ET y se podrá ver en vivo en NASA TV (vea la transmisión a continuación).

El lanzamiento del módulo de tripulación de la maqueta se llevará a cabo en la Cuenca Hydro Impact de la NASA. La nueva serie de pruebas comenzó el 23 de marzo y se enfoca en finalizar los modelos de computadora para cargas y estructuras antes del vuelo tripulado planeado a la Luna para 2023, una misión llamada Artemis II (los astronautas no aterrizarán en la Luna durante esta misión -). que vendrá, con suerte, durante Artemis III). La piscina tiene 20 pies de profundidad y contiene aproximadamente una piscina y media de agua. Dejar caer la cápsula desde diferentes ángulos y a varias velocidades ayuda a los ingenieros de la NASA a comprender cómo la cápsula resistirá las condiciones del mundo real, como entrar en la atmósfera de la Tierra y salpicar el océano.

Antes de que el equipo SpaceX Crew Dragon aterrizara en el Golfo de México en agosto pasado, habían pasado 45 años desde que la NASA realizó un aterrizaje. Medio siglo después del programa Apolo, las misiones Artemis devolverán a los humanos a la luna, con la intención de aterrizar nuestra especie en la superficie lunar con Artemis III en 2024. Las misiones también deben ver a los astronautas regresar sanos y salvos, balanceándose una vez más en las aguas del Pacífico.

La NASA practica cada elemento del aterrizaje, desde el suyo. apagar el sistema a la recuperación de naves espaciales. Las nuevas pruebas de caída se basarán en bocetos anteriores y mejorarán aún más la conciencia de la NASA de lo que Orion y su tripulación experimentarán en los momentos finales y cruciales del viaje de regreso de Artemis II.